Il cuore rosso del Veneto - Valpolicella

Una delle zone vinicole più prolifiche d'Italia, tra la bassa pianura veneta, le dolci colline e i ripidi pendii ospita uno spettacolare mosaico di vigneti e una vasta gamma di vini regionali. Indubbiamente, la maggior parte della gente associa il territorio alla bollicina più diffusa in Italia, il prosecco, uno spumante fresco prodotto nello stile Charmat, sia qui che nel vicino Friuli-Venezia Giulia. Tuttavia, come molti intenditori sanno, il Veneto offre molto di più dello spumante in stile aperitivo. Infatti, sono i rossi meno conosciuti ma molto acclamati di questa zona che raccolgono recensioni stellari, insieme alle annate più note provenienti dalla Toscana e dal Piemonte.

A nord-ovest di Verona, a pochi minuti dal Lago di Garda, la Valpolicella si estende su un'area di 240 chilometri quadrati, conosciuta per il suo clima mite continentale. Il nome Valpolicella deriverebbe dall'etimologia "val polis cellae" o "valle delle numerose cantine", ed è certamente azzeccato. Paradiso per gli amanti del vino rosso, il territorio ospita generazioni di famiglie vitivinicole e nuovi protagonisti del settore.

Le radici della viticoltura della Valpolicella risalgono all'epoca dell'antica Grecia, patrimonio legato alla produzione dell'Amarone. Questo è il vino più ricercato della zona, ottenuto con l'antica tecnica dell'"appassimento", che prevede la semidratazione delle uve prima della pigiatura per esaltarne il bouquet e la complessità. Rosso secco e corposo, l'Amarone è noto per la grande capacità che ha avuto di evolversi negli anni.

Gli altri rossi provenienti dalla regione hanno uno stile molto diverso, ma sono prodotti con lo stesso insieme di vitigni autoctoni: Corvina Veronese (o Corvinone), Rondinella e Molinara. Sullo spettro più leggero si trova il Valpolicella Classico, un rosso giovane e vivace con un finale brillante. Il suo omologo più maturo, il Valpolicella Superiore, ha un anno di invecchiamento in botte, mentre il Valpolicella Superiore Ripasso è ottenuto dalla macerazione del Valpolicella Classico e delle vinacce dell'Amarone. Non da ultimo, ma non per importanza, il vellutato vino da dessert del Valpolicella, il Recioto. Per fare questa specialità regionale, l'uva viene raccolta e poi appassita su graticci o appesa ai travetti fino alla fine di gennaio. Poi vengono vinificati prima che tutti gli zuccheri si convertano in alcool, creando un vino dolce che si abbina perfettamente al cioccolato.

Un tour in Valpolicella

Per iniziare il vostro tour della Valpolicella, vi suggeriamo di partire dalla bella città di Verona e dirigervi a nord-ovest verso Pedemonte. Fermatevi nelle Tenute Tommasi, dove potrete conoscere questa rinomata famiglia vinicola di quarta generazione e avere una panoramica sulla storia della Valpolicella. Visite guidate per conoscere da vicino la produzione dell'Amarone, con visita all'Appassimento e alle cantine, dove si può ammirare la Magnifica, la botte di rovere più grande del mondo. La visita dura circa un'ora e mezza e prevede la degustazione di cinque vini.

Un'altra opzione è Monteci a Pescantina, dove cinque generazioni hanno unito la viticoltura tradizionale con l'innovazione tecnologica. La moderna sala di degustazione con vetrate a tutta altezza offre una vista panoramica sui vigneti - una cornice da sogno per degustare l'ampia collezione di vini Monteci. Fate un tour tradizionale e degustate i rossi della Valpolicella o assaggiate le annate di altre zone del Veneto, dove gli spumanti e i vini bianchi trovano il loro terroir ideale.

Seguendo la Strada del Vino Valpolicella, si arriva a Sant'Ambrogio, dove risiede la tenuta Serego Alighieri. Risalente al 1353, questa bella proprietà fu originariamente acquistata dal figlio del Sommo Poeta Dante Alighieri, che seguì il padre in esilio sulle colline alle porte di Verona. La famiglia si unì tramite matrimonio con la dinastia reale dei Serego, dando origine a generazioni di vignaioli. Questi trasformarono la cantina nel punto di riferimento storico che rimane oggi. Visitate la splendida tenuta, i suoi giardini, i vigneti e le sale di produzione, ed estendete la vostra visita anche alle adiacenti Cantine Masi, per un'esperienza completamente immersiva.

A pochi minuti a nord-est, verso la città di Fumane, Tenuta Ugolini invita i visitatori da una collina terrazzata, dove muri in pietra perfettamente conservati sono fiancheggiati da vigneti e ciliegi. L'antica casa coloniale e i giardini sono aperti al pubblico gratuitamente, così come l'ingresso alla sua splendida enoteca. Visite private con il maestro cantiniere della Tenuta Ugolini possono essere prenotate in anticipo.

Seguite poi la strada panoramica e tortuosa fino a Marano, dove il piccolo gioiello della Tenuta Santa Maria Valverde sta appollaiato su un poggio, in uno dei punti più belli della Valpolicella. I ciclisti si godranno la salita e potranno usufruire della stazione di riparazione biciclette della cantina, oltre che premiarsi con un meritato riposo e un bicchiere di vino. Se arrivate in auto, la Tenuta Santa Maria Valverde noleggia e-bike per esplorare i loro vigneti in fuoristrada.

Una gita in Valpolicella non è completa senza una visita alla sua più famosa ed enigmatica cantina: Quintarelli. Non ha un sito web, e le insegne non rivelano la sua posizione sul Monte Ca' Paletta nel quartiere Cerè di Negrar. Ma la storia di questa famiglia ha viaggiato in lungo e in largo da quando Giuseppe Quintarelli ha iniziato a produrre ed esportare vino in America negli anni Sessanta. Piccole partite, invecchiamento extra-lungo e uve di qualità superiore gli hanno fatto guadagnare il soprannome di "Dio dell'Amarone", nonché un seguito di culto e riconoscimenti internazionali. Oggi i suoi discendenti portano avanti la tradizione vinicola di Quintarelli in una cantina appena ristrutturata, dove eleganti botti ovali, bottiglie d'epoca e una suggestiva sala degustazione garantiscono un'esperienza indimenticabile.

Sicuramente un giorno non basta per visitare questa straordinaria regione vinicola italiana. Diffondere il viaggio in pochi giorni e rendere l'esperienza magica con un soggiorno in un autentico agriturismo dove la cucina locale e l'ospitalità genuina non mancano mai.